BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama dalam klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek berada dalam Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 pada laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Kompetisi itu diselenggarakan di area Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter setelahnya dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di dalam Piala Kejuaraan Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek berada dalam utama pada dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan meskipun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang digunakan lebih lanjut mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- dalam berada dalam lapangan dengan diperkenalkan fisiknya, juga beliau melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin beliau (Elkan Baggott) sedikit lelah di dalam sesi kedua, tetapi itu oleh sebab itu ia tidak ada bermain berbagai menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan dengan segera menggeser sosok Oliver Casey yang terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tiada mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion serta Stockport bisa jadi menjadi sinyal bahwa Elkan akan banyak mendapatkan tempat utama pada musim ini.
“Olly (Casey) berada di tempat kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa di malam hari (melawan Burton Albion) dan juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tidak ada mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
