Kabar mengejutkan mengenai Erik ten Hag yang tersebut disebut-sebut menjadi ahli baru Timnas Irak ternyata hanyalah lelucon April Mop. Berita yang dimaksud sempat popular di tempat media sosial serta menyebabkan sejumlah penggemar sepak bola tertipu. Namun, faktanya, tiada ada pernyataan resmi dari Federasi Sepak Bola Irak (IFA) maupun Erik ten Hag sendiri mengenai penunjukan tersebut.
Bukti hoaks ini semakin kuat pasca ditelusuri bahwa tak ada media kredibel yang tersebut melaporkan kabar tersebut. Bahkan, berdasarkan laporan TalkSPORT, Erik ten Hag justru lebih tinggi dikaitkan dengan Juventus sebagai calon ahli baru mereka. Mantan instruktur Manchester United itu disebut-sebut sedang mempertimbangkan untuk kembali melatih di dalam level klub, tidak kelompok nasional.
TalkSPORT melaporkan bahwa Juventus baru hanya mengakhiri Thiago Motta pasca rangkaian hasil buruk. Meskipun tempat ahli sementara telah lama diisi oleh Igor Tudor hingga akhir musim, Erik ten Hag disebut-sebut masuk di daftar kandidat utama untuk mengisi sikap yang disebutkan secara permanen. Dengan rekam jejaknya di dalam Ajax kemudian Manchester United, instruktur jika Belanda itu masih memiliki daya tarik bagi klub-klub besar Eropa.
Hoaks terkait Erik ten Hag ini berawal dari unggahan popular di area media sosial yang tersebut menampilkan foto editan Ten Hag dengan jersey Timnas Irak, lengkap dengan klaim bahwa ia telah terjadi menyetujui secara resmi kontrak berdurasi dua tahun. Namun, pasca ditelusuri, foto yang disebutkan merupakan hasil manipulasi digital yang digunakan tidaklah memiliki dasar fakta.
Fenomena berita palsu seperti ini memang sebenarnya rutin terjadi, khususnya pada 1 April yang dimaksud dikenal sebagai April Mop. Banyak penggemar sepak bola yang tertipu, mengingat Erik ten Hag memang benar sedang di masa pencarian klub baru pasca dipecat dari Manchester United pada Oktober 2024.
