JAKARTA – Kiper naturalisasi Maarten Paes pada masa kini siap menguatkan Timnas Indonesia setelahnya menjalani banding pada pengadilan Arbitrase Olahraga Internasional (CAS). Momen bersejarah ini semakin sibuk diperbincangkan pada media sosial melibatkan video aksinya berunjuk rasa tendangan Lionel Messi viral.
Maarten Paes telah dilakukan diambil sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) pada April lalu, tetapi proses perpindahan federasi dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) ke PSSI belum tuntas lantaran dianggap pernah membela Timnas Belanda U-21. Saat itu, PSSI pun bergerak dengan melakukan banding.
Setelah pengesahannya sebagai WNI, video Paes menentang tendangan Messi kembali mencuri perhatian publik. Aksi heroik itu terjadi ketika Paes membela FC Dallas dalam Turnamen Amerika Serikat (MLS), pada mana ia menunjukkan refleks cepatnya pada menggagalkan prospek dari salah satu pemain terbaik dunia tersebut. Momen yang disebutkan semakin meningkatkan ekspektasi terhadap kiper bertinggi 191 cm ini pada meningkatkan kekuatan lini pertahanan Timnas Indonesia.
Dengan darah Indonesia dari sang nenek yang dimaksud berasal dari Pare, Kediri, Jawa Timur, Paes adalah salah satu pemain naturalisasi yang tersebut direkomendasikan oleh instruktur Shin Tae-yong. Paes dijadwalkan tampil di laga Kualifikasi Piala Global 2026 melawan Irak kemudian Filipina pada Juni mendatang.
Publik sepak bola Indonesia sekarang ini menantikan aksi Maarten Paes pada bawah mistar, dengan harapan besar bahwa ia akan menjadi tembok kokoh pada perjuangan Timnas Indonesia di dalam kancah internasional.
