JAKARTA – Maarten Paes menunjukkan pesona yang tersebut memukau pada dua penampilan perdana bersatu Timnas Indonesia . Kiper FC Dallas ini tampil cemerlang baik ketika tandang melawan Arab Saudi maupun pada waktu menjamu Australia dalam kandang.
Pada hari terakhir pekan (6/9/2024), Paes memulai debutnya dengan menawan di dalam King Abdullah Sports City, Jeddah, ketika Indonesia menahan imbang Arab Saudi 1-1. Dalam laga tersebut, Paes melakukan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan penalti dari kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari. Penampilannya yang dimaksud solid, khususnya pada menit-menit akhir pertandingan, mendapatkan pujian tinggi dari AFC kemudian FC Dallas.
Baca Juga: Maarten Paes Terpilih Jadi Pemain Terbaik di tempat Laga Indonesia vs Australia
Tak kalah mengesankan, pada Selasa (10/9/2024) malam, Paes kembali memperlihatkan kemampuannya ketika Timnas Indonesia melawan Australia di tempat Stadion Gelora Bung Karno. Dalam pertandingan yang berakhir imbang 0-0, Paes mencatatkan lima penyelamatan penting, menjaga gawang Indonesia tetap memperlihatkan aman dari berbagai ancaman Australia. Penampilan gemilangnya di area laga kandang ini membuatnya dinobatkan sebagai pemain terbaik serta dielu-elukan oleh 70 ribu suporter di tempat SUGBK.
Dua penampilan debut Maarten Paes tiada belaka menguatkan lini pertahanan Timnas Indonesia, tetapi juga menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu kiper terbaik pada Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia.
Tak heran, Presiden Joko Widodo (Jokowi) yang menonton segera pertandingan itu segera menghampiri Maarten Paes untuk memberikan ucapan selamat juga apresiasi. Kepada wartawan, Jokowi juga memuji penampilan kiper Major League Soccer (MLS) itu.
“Dan saya kira permainan yang luar biasa dengan perjuangan kerja keras seluruh pemain khususnya kiper (Maarten Paes),” kata Jokowi.
