Saul “Canelo” Alvarez sukses mempertahankan sabuk juara kelas menengah super WBC serta WBO untuk kali kelima. Kepastian itu didapat pasca mengalahkan Edgar Berlanga di area T-Mobile Arena, Las Vegas, Akhir Pekan (15/9/2024).
Canelo menjadi petinju pria pertama yang digunakan sukses mempertahankan gelar kejuaraan pada lima kali sejak era empat sabuk (2007).
Jalannya Pertarungan
Canelo mengambil kendali di tempat awal ronde pertama, walau Berlanga berjuang memberi perlawanan dengan jab cepat. Meski begitu, Canelo menampilkan ketenangannya lalu mendaratkan beberapa pukulan kuat di tempat ronde kedua.
Momen kunci terjadi di area ronde ketiga ketika Canelo menjatuhkan Berlanga dengan hook kiri sempurna. Berlanga bangkit, tetapi Canelo segera melancarkan serangan bertubi-tubi, memojokkan lawannya. Berlanga berhasil bertahan serta mencoba memperlambat tempo pertarungan.
Memasuki ronde keempat hingga kelima, Canelo terus menekan lalu mendominasi jalannya laga. Beberapa pukulan kerasnya mengenai tubuh Berlanga, sementara penantang dengan syarat Amerika itu mulai kehabisan tenaga. Berlanga sesekali melakukan serangan balik, namun Canelo tetap saja unggul dengan serangan yang dimaksud lebih besar efektif.
Ronde keenam menjadi titik kritis bagi Berlanga, yang tersebut sebelumnya memprediksi kemenangan KO. Namun, kenyataannya, ia malah sibuk bertahan dari tekanan Canelo yang tersebut tanpa henti. Berlanga semakin melambat juga harus bertahan lebih besar keras pada sisa ronde-ronde berikutnya.
Meski Berlanga menunjukkan beberapa perlawanan di tempat ronde-ronde akhir, Canelo tetap memperlihatkan mendominasi. Kedua petinju sempat terlibat adu mulut di area ronde kesepuluh, menambah intensitas pertarungan. Namun, Canelo terus mengatur lalu melakukan konfirmasi kemenangan yang digunakan hampir sempurna di duel epik ini.
Sekarang Berlanga gagal mempertahankan rekor tak terkalahkan miliknya. Di awal pertarungan, tepatnya dalam ronde ketiga, ia jatuh dipukul Canelo dengan tangan kiri yang digunakan cepat.
Di akhir ronde ke-12, Berlanga bereaksi dengan penonton namun justru mendapat sorakan. Kemudian Canelo melakukan hal yang mana sejenis lalu reaksi penonton sebaliknya, merekan memberi tepuk tangan. Wasit mengumumkan Canelo menang dengan kebijakan bilangan bulat mutlak, 117-110, 118-109, 118-109.
