Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia di tempat Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa pasukan besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, lalu siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di tempat Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan merek pada Piala Asia lalu kalah 4-0, tetapi itu terjadi di tempat awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan di dalam putaran 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat lalu seharusnya bisa saja mencetak gol. Tapi setelahnya itu, Australia mulai mengendalikan permainan, dan juga kami sanggup mengawasi kualitas mereka itu pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di tempat laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya di dalam Kualifikasi Piala Global 2026. Di rapat pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 dalam Kualifikasi Piala Dunia, kemudian menurut saya itu hasil yang adil. Bisa semata pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang mana bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai kelompok tamu lalu underdog di dalam laga mendatang, Struick tiada menampik bahwa pertandingan berada dalam pekan ini akan menjadi tantangan yang berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tidak ada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang mana dianggap underdog, tetapi kami telah dilakukan membuktikan bahwa kami dapat meraih hasil di dalam sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
