WASHINGTON – Media Massa Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi serta Australia. ESPN menuliskan, target ahli Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal di tempat Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) di tempat King Abdullah Sports City, Jeddah pada Hari Jumat (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa merek dapat menyamai peringkat terbaik di area benua itu,” tulis ESPN, disitir pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu melintasi ujian pada dua pertandingan di tempat grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang tersebut sangat baik bagi Rizky Ridho serta kolega.
“Dalam apa yang dimaksud dianggap sebagai ‘grup neraka’ di area sesi ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang tersebut tampak sebagai kumpulan pertandingan pengaktifan yang mana mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa pada putaran ketiga, tidak tidaklah mungkin saja Timnas Indonesia bisa jadi memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis di tempat kedudukan empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target ahli Shin Tae-Yong untuk finis di dalam empat besar, yang mana setidaknya akan menghadirkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, bukan lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua pasukan teratas dalam klasemen akhir grup ke Piala Global 2026. Sementara, dua pasukan peringkat ketiga juga keempat akan kembali bertarung bertarung memperebutkan dua tiket sisa dalam putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos secara langsung atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), dan juga China (15/10/2024).
