Duel akbar antara Anthony Joshua vs Daniel Dubois mendapat kendala. Salah satu partai pembuka yang tersebut menjadi pertarungan pendukung yang mana sedianya mempertemukan Liam Smith juga Josh Kelly dibatalkan seminggu sebelum acara utama berlangsung.
Rencana duel antara mantan juara dunia WBO kelas menengah ringan Liam Smith melawan Josh Kelly terpaksa batal. Liam Smith, yang tersebut dijuluki “Beefy”, terpaksa mundur dari laga yang disebutkan setelahnya mengalami serangan virus yang mana membuatnya bukan bisa saja tampil pada kondisi terbaiknya.
Dengan 96.000 penonton yang mana diperkirakan hadir pada stadion nasional Wembley, London, pihak pengurus saat ini dihadapkan pada situasi genting untuk mengatur ulang susunan pertarungan.
Smith mengungkapkan bahwa kondisinya pada waktu ini terlalu berisiko untuk bertarung. “Saya terkena virus, lalu tulang rusuk saya terasa sakit akibat batuk. Saya akan kesulitan apabila terkena pukulan ke tubuh,” kata Smith. Dia juga mengakui bahwa pada kondisinya pada waktu ini, terlalu berbahaya baginya untuk masuk ke ring.
Pertandingan ini awalnya direncanakan sebagai momen bagi Smith untuk membalas kekalahan dari Chris Eubank Jr. pada tahun lalu. Smith sebelumnya merasa yakin sanggup membungkam para pengkritiknya, teristimewa akibat ia merasa diremehkan oleh kubu lawannya.
“Josh Kelly juga timnya mungkin saja mencoba memanfaatkan momen ketika mereka itu pikir saya sedang tiada pada performa terbaik,” tambah Smith.
Meski pertarungan ini batal, fokus utama tetap saja pada duel antara Joshua serta Dubois. Ini adalah akan menjadi pertandingan dunia ke-13 bagi Joshua, yang berambisi merebut sabuk IBF dari Dubois. Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan kelas berat paling seru tahun ini, dengan sorotan utama tertuju pada kedua petinju yang akan bertarung dalam bawah lampu megah Stadion Wembley.
Dengan pembatalan pertarungan pendukung yang menambah tekanan pada pihak penyelenggara, perhatian sekarang tertuju pada bagaimana dia akan mengatasi situasi ini mendekati pertarungan besar Joshua vs Dubois. Meski Smith juga Kelly harus menunda adu jotos mereka, para penggemar masih menantikan di malam hari spektakuler yang mana akan menentukan nasib penghargaan kelas berat dunia.
